背割堤でバードウォッチング

淀川河川公園背割堤でバードウォッチング

久下氏から、京都府八幡市にある背割堤（せわりてい）でバードウォッチングをしませんかということで、数人の探鳥仲間と一緒に行ってきました。
背割堤は木津川と宇治川を分ける堤防で、その上に約220本の桜が1.4kmに渡って植えられています。ツバメが日本にやってくるこの時期は、桜の花が満開で、桜のトンネルを散策できるのです。

私たちは堤防の上にある桜のトンネルはほとんど歩かずに、堤防の下の方を歩いて鳥を探して歩きました。”花より団子”ならぬ”花より野鳥”のグループです。

桜の蜜を齧りとるスズメ

背割堤の入り口で待ち合わせをしていると、上から桜の花がぼたぼたと落ちてきます。花びらがヒラヒラと散るのではなく、椿の花が落ちるように、花がそのままに落ちてきます。見上げてみると、スズメが桜の花の茎の辺りをブチっとかじり切ってます。スズメはクチバシが細くないので、蜜を吸うことができず、花と茎の間に溜まっている蜜を齧りとるので、花がそのままの形で落ちてくるのです。

背割堤のツグミ

川の砂岸の上をツグミやハクセキレイがうろうろしていました。ツグミの歩く様子を知っていれば、初心者でも砂岸の上や広場を歩くツグミはすぐに見つけることができます。
大きさはムクドリとほぼ同じ大きさですが、木の枝が重なったところに止まってじっとしているツグミはなかなか見つけにくいものです。
冬鳥のツグミは、そろそろ渡って行く頃です。この胸から腹部にかけての素晴らし柄もしばらく見れなくなります。

ウグイスのさえずり

木津川御幸橋を渡っている時に、あちらこちらからウグイスの「ホーホケキョ」というさえずりが聞こえてきます。ウグイスの地鳴きは「チャッチャチャッチャ」で、「ホーホケキョ」はオスのウグイスがメスを誘ったり、他のオスに自分のテリトリーを主張するための繁殖期特有の鳴き方なのです。
ウグイスは警戒心が強いので、あまり姿を見ることができないことで有名です。木立の上で声高らかにさえずっているウグイスを久下氏が見つけてくれました。このウグイスは、おそらくテリトリーを主張しているウグイスなのでしょう。
ウグイスの姿をしっかりと見れたのも初めてですが、喉を大きく膨らませせてさえずる様子を観察できて感動しました。
ウグイスのさえずりは、オオルリのさえずり、コマドリのさえずりを合わせて、日本三鳴鳥と言われています。

桜の蜜を吸うヒヨドリ

ウグイスに負けないぐらいにヒヨドリが賑やかに鳴いています。岸から桜へ、桜から岸へとせわしなくヒヨドリが飛んでいます。ヒヨドリはメジロとかと同じく桜の蜜を吸う花蜜食（かみつしょく）なのです。

いくつもの桜の蜜を吸ったヒヨドリは、クチバシの先が花粉で黄色くなっています。この時期ならではのヒヨドリの見どころと久下氏に教えていただきました。

木立の上のモズ

毎回のように掲載していますが、木立の上は要チェックです。

この日、この木立の上にはモズが止まっていました。1分経つか経たないかで飛びますが、ブーメランのようにＵターンして戻ってきたり、別の木立に行った後に、また戻ってきます。

モズの見分けポイントは幾つかあります。

過眼線といわれる目尻から伸びる線が黒い
タカのような鉤型のクチバシ
長めの尾羽
尾羽をくるくる回す

クチバシがタカのような形をしているのは、カエルやトカゲを捕食しやすいようにです。モズは肉食なのです。

木の枝にメジロ

このように、見晴らしは良いけれど、木の枝が複雑に延びているところは、メジロ、エナガ、シジュウカラなどスズメぐらいの大きさの野鳥が止まっていることがあります。

この日は、メジロを見ることができました。

ニュウナイスズメ

ニュウナイスズメという野鳥は、この日のターゲットの一つでした。この写真はオスのニュウナイスズメです。一目で分かるスズメとの違いは、スズメにはある頬の黒斑が無いことです。
ほくろの古名はにふで、にふが無い雀ということでニュウナイスズメと呼ばれるようになったという説と、皇居（入内）に生息していたからニュウナイスズメと呼ばれるようになったという説がありますが、山地の林などにいることが多いので、黒斑が無いスズメの方が的を得てそうですね。

桜の蜜の採り方も、スズメのように齧りとるのではなく、切って吸う感じです。花を咥えている姿が、これまたかわいいです。色も、スズメよりも濃くて鮮やかです。

ニュウナイスズメのメスは、スズメよりも色が薄いです。眉斑が薄い黄色で長いのが特徴です。

多くのスズメがいる中から、ニュウナイスズメを見つけるのは簡単な事ではありません。久下氏はいつもの通り、鳴き声で探し出しました。ニュウナイスズメの鳴き声が聞こえたとたん、桜の木を双眼鏡で確認して、ニュウナイスズメを見つけ出しました。
観察しながら「ニュウナイスズメの鳴き声を聞いてください。スズメよりも濁った鳴き声でしょ！」と説明してくれました。確かに、スズメよりも濁った鳴き声ですが、その鳴き声はニュウナイスズメが目の前にいるから分かることで、桜の木の下を歩いていて、「今のはスズメの鳴き声ではなく、ちょっと濁っていたからニュウナイスズメの鳴き声」と気付けるかと言うとかなりの集中力がいると思います。久下氏は、みんなにニュウナイスズメを見せてあげたいと思って、耳をダンボにして歩いていたそうです。
せっかく、ニュウナイスズメの鳴き声を聞いたのだから、自分で聞き分けれるようになりたいと思いました。